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ベンチャーキャピタル（venture capital、略してVC）とは、成長率の高い未上場企業にたいして、ハイリターンを狙った積極的な投資を行う投資ファンド（投資会社）のことです。アメリカのインテル社やマイクロソフト社も、ベンチャーキャピタルの力で今のように大きく成長しました。

　投資は、金融機関や機関投資家からの資金をもとに作られたファンド（投資事業組合）を通して行われ、投資のほかにも経営コンサルティングなども行ったり、担当者を取締役会に派遣するなど、投資先の未上場企業のレベルアップにも協力しています。

　ベンチャーキャピタルから資金を調達するということは、ベンチャー企業経営者と同じ立場でリスクを背負うことになり、二人三脚で会社を経営していくという意識が大切になります。

　ベンチャーキャピタルの基本的投資手法は普通株式の引き受けですが、中には種類株やCBの引き受けを行ったりする場合もあり、金融商品としては直接金融の中のプライベートエクイティのひとつとなっています。

　日本のベンチャーキャピタルは、証券会社や銀行関係が多く、ジャフコ・大和SMBCキャピタル・SBIインベストメントなどが代表的なベンチャーキャピタルです。2002年には日本ベンチャーキャピタル協会が設立され、１００以上の企業が登録されていますが、最大手であるジャフコは未だ加入していません。